第六章 鼠生员
  “喔喔喔喔——”嘹亮的公鸡打鸣声在金陵城到处响起,一夜无梦,谢灵运一觉醒来,发现天已经蒙蒙亮了。
  他搓了搓眼睛,打了个哈欠,伸着懒腰坐起身子,然后双目就定住了,眼神越来越明亮……他的口水吞了下去,终须有日龙穿凤,老鼠孩儿会打洞!这回……发达了!!
  只见前面不远处的山坡上,各种各类的草木药材堆积如山,他粗略地扫上一圈,就看到了附子、茅苍术、野马追、土人参……还有好几株粗壮得水桶般大小的人形何首乌!
  它们就静静的放在那里,一小堆一小堆,只要稍作几道晒制工序,甚至什么都不用做,就能直接贩给药农或者药铺。
  而这些药材至少都可以卖得二百两,要知道单单是那一株最大的何首乌,就值十两银不止,说不定能到五十两。
  “哈哈哈哈!”他的心肝儿越跳越快,终于忍不住仰天狂笑,一边笑,一边走上去围着那座药材小山打转,东嗅嗅西摸摸,这些实打实的气味和手感告诉他,朝天宫真是时来运转了!
  盛极而衰,否极泰来,《易经》一语道破天机!
  山门终于盼到了一道迈过难关的曙光,他当然欣喜若狂了,不过可苦了那十万只老鼠,它们满山挖了一整夜,快要累坏了。此时它们横七竖八地躺在药材小山的周围,谁不留神看见,还以为遍地都是死老鼠呢。
  鼠王老喜一夜未眠,刚刚打了个小盹儿,就被谢灵运的笑声吵醒,看到他的模样,老喜也窃喜不已,这下它们鼠族的功劳大了!
  虽然大家都劳累了一晚,没有去搜寻粮食,但幸好山洞里储藏有近半个月的“存粮”,替大王做一天几天的工,族鼠们不会挨饿。
  “唧——”它长啸了一声,顿时叫醒了所有族鼠,又叽叽唧唧了几句,说好了什么之后,它便堆笑哈腰地走来,问道:“大王,你可满意?”
  “非常满意,各位辛苦喽!”谢灵运向四周的老鼠们都拱拱手,一脸的称赞感谢。
  众鼠们当然一片欢腾,好像得了全天下最高的荣誉一般。
  好不容易吱呼声才渐渐消停下来,老喜继续汇报道:“大王,经过一晚的努力,小鼠们把冶城山巡了个遍,结合过往的经验来看,未发现山上有任何宝藏的迹象,名贵的药材也只有那几株何首乌。但是其它的药材还能再采摘这么多一次,它们上面大多有些鸟虫,要我说干脆挖了!但到底怎么做,听从大王的吩咐。”
  “不。”谢灵运摆摆手,都不需要考虑,这个问题在引鼠之前就想好了,其余不足的去城外郊野采摘,他说道:“取之有度,用之有节,冶城山的灵脉才会得以延续,别忘了这里可是我们的家。”
  老喜似乎豁然大悟,点头不迭:“没错没错。”
  谢灵运又问道:“对了,那几株人形何首乌看起来有些年岁了。”
  “请大王放心,这里面没有草木精怪。”老喜会意地回答,动物要成精,本就是万中无一的事情;植物要成精,比动物更要难上千倍万倍,一座冶城山哪有这么多妖精。
  “这就好,真是多亏你们了。”谢灵运看着身前这一大堆药材,不由得赞了又赞,如果让他们朝天宫的人来,花上八天十天都不一定能挖到这么多,怎么能不赞叹呢?忽而留意到鼠王老喜几次欲言又止、鬼鬼祟祟的样子,他立时嘿嘿一笑,问道:“难道还有什么惊喜吗?”
  “大王英明!小鼠们为您准备了……唧唧。”老喜隆重地缓缓转身,竭力抿住两颗暴牙以显得庄严,鼠手一指,指向不远的一堆草丛。
  谢灵运睁大眼睛,又好奇又期待地望去。
  咚咚咚锵,咚咚咚锵——
  喜庆喧闹的婚乐声突然响起,就见到一群老鼠双脚直行地从草丛走出,它们都穿着一套合身的红色衣服,正演奏着乐器,有的敲锣打鼓、有的弹琵琶、有的吹喇叭,还有几只老鼠举着上写“喜”、“嫁”的木牌子在前面开路,中间的好些老鼠抬着一顶颇为精致的大红花轿,秋风吹起那道轿门帘布,只见轿中赫然端坐着一只新娘模样的老鼠,凤冠霞帔,还罩着红盖头。
  老喜变戏法般取出了一块红色方巾,一扭一摆地引着队伍走来,一派喜庆洋洋的气氛。
  “大王啊大王,这位是圆圆呀——”
  在谢灵运目瞪口呆的石化下,迎亲队伍走到他身前一丈才停下,老喜高兴地介绍道:“圆圆是我们族鼠里最漂亮、最聪颖的鼠女,也是我老喜的第十代世孙女,今天就高攀您了。”
  它话音未落,周围的老鼠们都欢天喜地,吱吱叫个不停,那迎亲乐队又要开始新一轮的吹拉弹唱,咚咚咚锵——
  “打住,打住!我没说要娶亲啊!”谢灵运一头汗,它们竟然能做出这些小型版锣鼓、唢呐、花轿什么的……
  喇叭手顿时吹得走了调,老鼠们的欢乐声嘎然而止。
  老喜见他认真,斗鸡眼转了几转,觉得自己想到了原因,它马上笑道:“大王不必顾虑,虽然圆圆现在看来只是毛茸茸的老鼠,但是等它成了精、化成人形之后,可美啦,别看老喜长得这么憨厚,不是的不是的,圆圆的容貌身段在人类那边,有个词儿,就是活波可爱、娇小玲珑。”它一边说着,一边扭腰摆臀,肥美的屁股颤了三抖,抛上一个媚眼儿,含羞道:“不比狐狸精差。”
  恕我想象力贫乏,谢灵运擦了擦额头的冷汗,移开眼睛不去看它继续搔首弄姿,道:“这个惊喜我受不起,心领了心领了……”
  这时花轿中的鼠新娘掀掉了花盖头,倚在轿门边,却没有暴牙、没有肥胖,雪白的毛发、粉嫩的鼻子爪子、乌黑明亮的眼眸,她的确是一只可爱的小鼠,看着他,吱吱叫了一阵。
  “圆圆已经开灵成精了,听得懂我们说话的,就是距离学会人语还要一段日子……”老喜翻译道:“圆圆说,她对你一见钟情,很想嫁给你,但你是嫌弃她是一只老鼠吗?世人都喜欢狐狸精,看到老鼠精却喊打喊杀,为什么呢?”
  “呃。”谢灵运想了想,弯身望着那只鼠新娘,如实道:“圆圆姑娘你好,先不说种族之间的差异,在下还年幼,相必你也是,我暂时不会考虑成亲。而且这事儿太过荒唐,我可不喜欢拉郎配,所以无论现在来了什么妖精什么仙女,我都是这么说的。”
  圆圆又吱了几声,老喜又翻译道:“大王啊,圆圆说等她修炼到可以化为人形后,你那时候也该上了年纪了,正好娶她过门呀,她保证会给你偷来很多很多的好东西。”
  谢灵运自然对这门“亲事”感到很无奈,但对于妖精的修行,他却十分好奇,以前只听说过一些零零碎碎的知识,总没有比妖精亲自介绍要好的,他问道:“老喜,你们的修行到底是怎么回事?你是怎么成精的?”
  “大王不知道吗?”老喜挠挠脑袋,望了众鼠们一圈,叹了声才讲道:“不同大王你们这些贵人,我们这些兽类生来就灵性低下,非要经过‘开灵,成精,学语’三个境界,修完了才能达到贵人的心智水平。”
  “所谓开灵,就是脑壳开灵光,灵性大长,不再是一只普通的动物;成精需要有奇遇,经受一股先天灵炁洗髓伐毛,完成之后,性命的资质都会再进一层;然后就是学人语了,要学人语,就要先学鸟语,学鸟语又得把四海九州的鸟语都学个遍,没百种也有十种,直到舌头灵活了,声线嗓子开了,才能说出人声。接着境界到了,才能化成人形,成了人形才有修炼成仙的希望,小鼠也不是很清楚……”
  谢灵运听得入神,点头问道:“那你有多少道行?”
  老喜不好意思地干笑了声,道:“没什么道行,只是比其它的老鼠聪明一些、强壮一些而已。我们老鼠一般只有两三年寿命,在这世间是匆匆而过啊,但是开灵之后,寿元添十年;成精之后,寿元就跟贵人差不多了,具体每种动物都不同的。
  我嘛,大概在三十年前,那会儿老喜还不住这里,是在栖霞山那边的,有一晚我溜进了一间和尚寺,叫栖霞寺的,本来想去斋堂那找点东西吃,却不小心迷了路,进了那大雄宝殿,哎哟——”
  在谢灵运和众鼠的注目之下,它感慨地啧啧了几声,回想着那个刻骨铭心的时刻,道:“当时老喜我怕啊,大殿里空荡荡、黑乎乎的,怕得要命!不知怎么的,我突然抬头一看,不得了,就看到了佛祖坐在那里,全身金光闪闪的,在对我笑呐!我的脑壳好像被那金光闪开了,就那样开了灵!后来……后来又得了福缘,吃了点东西,又成了精。”
  “至于人语,老喜是在这里跟一只乌鸦精学的,这些学问也是它教我的。学人语最难,老喜足足学了十几年才学会,之后有时去街上听听书、去书院听听道理,也不算大老粗,我是我们族鼠唯一会人语的老鼠。”
  乌鸦精?谢灵运隐约想起了什么,小时候有次在后山踏青,他见到只黑色的大乌鸦奄奄一息的躺在一块大石边,上天有好生之德,就喂它吃了些水和食物,如是几天后,它恢复过来就不知所踪了。难道?他问道:“山上还有一只乌鸦精?它还在吗?”
  “小鼠这就不清楚了。”老喜捻着胡须思索了一番,摇头道:“最后一回见到它,都是在五六年前了。”
  自己救那大乌鸦正是在五六年前……谢灵运记得。
  “大王,乌鸦精不见了,我又没有经书秘籍,都不知道应该怎么修炼性命、修成人形,到现在还是一头雾水呢。”老喜嘿嘿赔着笑,圆圆它们当然也不懂的,修成人形?那只是个美好的愿望。
  它突然噗通跪下,拱起双手,诚恳地请求道:“大王,老喜一直想拜入朝天宫门下,学习修仙之法,子曰:‘有教无类。’大王你说对不对!念在小鼠诚心诚意、又帮了点小忙的份上,你就收我为徒吧!”
  “吱吱——”四周众鼠们都俯下身伏在地上,唯有鼠新娘端坐轿中。
  如此看来,老喜自作聪明的搞出这一回老鼠嫁女,多半是想成了亲戚后,因而能学到什么修真之法。
  虽然令人无语,但这群老鼠确实有恩于朝天宫,谢灵运想了想,认真道:“快起来,用不着拿孔夫子来唬我,我可以收你为徒,不过需要时间去考察你的心性,看看是否符合招徒的门规、也看看能否传授修真之法。”
  另外还有一个原因,那就是他自己都没开始真正的性命修行。
  “好啊好啊!”老喜闻言大喜,终于有希望了!
  它激动得蹦跳而起,胡须乱颤,尾巴翘高,两颗龅牙暴突,乐笑道:“我为鼠一向忠忠直直、知书识礼,因此江湖人还送了个绰号‘鼠生员’,大王,我定能通过你的考察的咧!你什么时候教我就什么时候。那……现在这门婚事还要办吗?”
  “你说呢?当然不办了。”谢灵运终于被弄出了苦笑。
  鼠新娘似乎有点生气,她又叽叽吱吱说了些什么,便独自地走下花轿,往草丛那边奔去了。老喜呵呵笑道:“圆圆说等她化为人形,有信心让大王喜欢上她。嗯没错!因为我老喜的十世孙女,是那么的美丽——”
  拉着颤音,这硕鼠再一次旁若无人地扭动起了屁股,肥肉乱颤。谢灵运顿时皱起双眉,暗暗骂道:“再扭一下,你有本事再扭一下试试!!别说收为徒弟了,信不信我一脚踢飞你……”
  老喜没有再扭,它看着谢灵运不悦的脸色,内心那一股不安又涌现出来了,大王这么生气,肯定不是因为自己的舞姿,是了……幸好它早有准备。
  “可是不送点见面礼给大王,小鼠和所有族鼠都心里不安啊,我们这一族繁衍了近三十年咯,还是有些宝物的,今天说什么都要送一件给大王,孩儿们,把礼物拿上来!”
  鼠王高呼了一声,一大群老鼠随即冲向草丛,很快又合力搬出了一个棕色小木箱抬着走回来。
  谢灵运自然很是好奇,倒没有期待了,里面藏的是什么?
  谜底马上揭晓,老喜上前打开了宝箱,只见箱内放着一个朴素古旧的泥色陶瓷钵盂,看它的样子也上了年头了,安静之中还似乎流淌着一阵阵暖人的力量……他心里忽然一跳,却是想到,传闻中栖霞寺有一件失窃了的重宝……
  “这是?”
  “大王啊,这个破钵是我当年在栖霞寺那里偷走的,我吃了它里面的油,才成了精,还有圆圆它们也是,都快吃完喽。”