梅杜沙逼着自己的挪开视线，却不禁注意到了跟随在他身侧的男孩。那男孩很白，看起来不过二十出头，穿着与其他侍从无异的黑色燕尾服，但里边却没有穿里衬，领口开得很低，纤长的脖子上扣着一枚雕花镂空的金环，裸露的锁骨附近好几枚暧昧的红痕清晰可见，吸引了众人的视线。似乎因为羞怯，他低着头，柔顺的浅香槟色发丝盖住了面孔，只能看见尖下巴与线条诱惑的薄唇，可以想见，是个稀有的美人。
  “看来，公爵大人仍然很宠爱您献给他的礼物。”
  听见身旁的低笑，氯川弯起唇角：“那可是我从小调教大的小天使，当然能物尽其用。”
  “当啷”一声，餐桌上传来银器掉落在餐盘里的响声。梅杜沙循声看去，见本来言笑晏晏的弗克兹面色晦暗的站起身来，朝尼厄一欠身，低声道：“抱歉，我不太舒服，去趟盥洗室，诸位尽兴。”
  “我也想去趟盥洗室。”梅杜沙说完，还未起身，就被一只手按住了膝盖。
  尼伽低声近乎耳语：“我得提醒你，你不想引起我父亲过多注意的话，就安分点。这份请柬，并不是我做的主。”
  “尼伽，这一回，你表现得很不错。”一个阴郁低沉的声音此时传来，“不愧是我的儿子。还有你的这位得力干将，我很是欣赏。”
  “我就说吧，有好戏看了。”麦卡伦咬着氯川耳朵低笑。
  尼伽吸了口气，笑了起来：“父亲大人谬赞了，我有如今的成就，都是多亏了您的栽培。”
  梅杜沙举起杯子：“多谢公爵大人的赏识，能为少将为您的古斯塔夫家族效劳，是我毕生之幸。cheers！为公爵，为少将，为古斯塔夫家族，为帝国！”
  宴桌上顿时响起热烈的掌声，觥筹交错，气氛顿时愉悦起来。
  “聪明的美人，一下子就把自己从帝党变回公爵党了。”麦卡伦与氯川碰了碰杯子，氯川低笑：“所以我说，他不是你能驾驭的人。”
  “我听说，法尔曼侯爵想收你做养子，但你拒绝了，似乎是有更大的抱负。”尼厄举起杯子，身旁少年立刻从手中银壶里倒入浓稠鲜红的酒液，他啜了一口，“有兴趣进入帝国议会做我的秘书吗？”
  宴桌上又是一静，所有人齐刷刷地看向了梅杜沙。
  尼伽舔了一下上颚。
  他并不指望他这个一向自私冷血的父亲会给自己留什么尊严或考虑他的感受，但也没想到他能无耻到当众和自己抢人，手中的酒杯几乎要捏碎，他才硬生生扯起唇角：“父亲大人，我的舰队里，不能没有梅杜沙大尉，否则医疗兵会变成一盘散沙，您一定不希望，我的舰队再也不能重现今日的辉煌，令您的财库日渐空虚吧？”
  尼厄慢条斯理的咽下酒液，嘴唇被染得血红：“我可以安排一个新的医疗兵领袖给你，帝国医学院里不乏顶尖的医疗人才，你说对吗，氯川院长？”
  尼伽眉头深锁，看向对面黑纱帽檐下弯起的红唇，对面幽黑的眼眸挑衅意味地盯着他，他甚至感到他的高跟鞋在桌下不知有意无意地撩了一下他的脚踝。
  帝国医学院一向在权斗中保持中立，但氯川这老狐狸私底下却是左右通吃，谁给他足够的好处，他就跟做交易。而氯川开的价码，他的父亲一定能付得起，可他就不一定了。
  见氯川不置可否，他心底渐沉，再看梅杜沙，一副事不关己的样子，垂眸吃着葡萄，似乎全然不在意自己会落到谁的手里。
  他转眸盯着尼厄。无论是他喜欢珍惜的东西，还是依恋的人，父亲一向不允许他保留，以令他时刻保持军人的“钢铁意志”为理由。
  今天，也同样如此。
  他齿关发冷，破釜沉舟地一字一句道：“如果您执意这么做，我只能选择退役，放弃这少将的军衔，放弃这只舰队。您找其他人来带领舰队吧，反正，您还有一个体贴听话的养子。”
  说着，他扫了一眼尼厄身边的那个柔弱少年，轻蔑地一笑。
  “你在和我赌气？”尼厄阴冷下来，“还是在威胁你的父亲？”
  尼伽沉默以对。
  宴桌上一片死寂，所有人噤若寒蝉。
  氯川笑了一声，打破这可怕的僵局：“公爵大人，其实，医学院现在的工作也十分需要梅杜沙大尉。公爵大人应该也看见了，那天在宴会上，那条人鱼对他的态度。除了他，没有其他任何人能够接近那条人鱼，如果他进入帝国议会，我们研制疫苗的工作将无法继续。公爵大人不妨等一等，待疫苗研制完成，再拔擢梅杜沙大尉。”
  “即便如此，现阶段，如有任务需要出兵，梅杜沙还是得回归舰队。”尼伽打断他的话，语气强硬地看向氯川。
  “噢？这么说，对于舰队和医学院，梅杜沙都不可或缺？”尼厄幽幽看向梅杜沙，态度不明，“那么你自己，是怎么想的呢？”
  “承蒙各位厚爱。”梅杜沙这才终于启口，“军医和医研员，我相信这二者，我能够同时胜任。至于秘书，公爵大人，文职并不是我所擅长，再者我进入帝国议会，恐怕不是上面的人所乐见的。所以，很抱歉，对您的盛情邀请，我深表遗憾。”
  尼厄盯着他足足看了几秒，也笑了起来：“我为我的儿子能拥有你这么机敏的下属而庆幸，cheers.”
  听到这声指令，等候已久的侍者鱼贯而入，将一盘盘精致的菜肴呈上宴桌。梅杜沙的目光落到被置于宴桌中央的主菜上，瞳孔一缩。