第40节
  不过,附近的妖魔真是少得可怜,见惯了妖鬼夜行的场面,在此幽静的环境下,余慈反倒有些不适应了。
  哈口暖气,余慈将丝囊收进储物指环里,而此时鬼相花已在安放在其中,玉简上所记载的六味药材,已经找到了两味,进度也算可喜。他无声地捏了捏拳头,以示庆祝。
  没有真正地寻觅这几味药材,便很难想象过程中的难处。虽然玉简中将药材的特性、可能出现的地点、周围的环境、有无卫护的毒虫凶物交待得非常详细,可是天裂谷又是何其广大,仅凭所描述的几点,便是样样吻合的,都有成千上百处,更别提还有一些极其危险之地,是他现在难以涉足的地方。
  其实他一直都不相信,于舟将此事交付给他的理由,但他很乐意用这方式来偿还人情,至今都是。
  这时候,他再看一眼照神图,却是微微一怔。只见上方的阴界树枝干上,鱼龙似乎感觉到什么,缠绕在上面的身子弹起半截,貌似在四面打量,末了,竟是弹枝而出,掉头向下。
  “刚挖掉根茎,便给发现了?”
  余慈猜测着,鱼龙可能是对它自身最需要的“食物”一类最是敏感。无论是先前疑似证德神魂的黑气毒蛇,还是现在挖走的阴界树根茎,都是早早反应,与其余时间给人的迟钝感觉截然不同。
  不过,鱼龙扑下来,岂不是合了他的心意?
  念头转过,鱼龙的身躯便破开云雾,直撞下来。
  他微微一笑,早擎出了纯阳符剑,却没有催发火焰剑刃,而是以木制剑身上挑,正面迎上鱼龙的冲击。
  “笃”地一声闷响,鱼龙反弹而回,悬浮在两丈外,摇头晃脑,似乎有些眩晕,而它带来的震力则从余慈手腕直撞到肩膀,撞得他整条臂膀都有些麻木。以鱼龙的体型而言,这种冲力已经是相当可观了,不过,若仅是如此,倒也不足为惧。
  为谨慎起见,余慈还将牵心角含在口中,这样,鱼龙那招貌似可以吸噬神魂的手段,应该也能抵挡。
  他已经做好了第二击连消带打的准备,哪知鱼龙一撞不成,似乎是发现了对手不好招惹,竟是掉头便走。余慈反应也快,合身便扑,但他的速度和鱼龙完全不在一个层级,等他身形展开,鱼龙修长的身躯已是“哧溜”一声钻进百尺外一条狭长的崖壁裂隙之中,再没有钻出来。
  余慈并不着急,他慢慢地攀上去,从照神图上看,里面应是条死路,深仅五丈许,上下也不过十余丈,鱼龙就在其中,还在轻轻摇摆,不过……
  旁边那是什么地方啊!
  这时在照神图中,鱼龙细长的身躯扭动几下,竟从裂隙内部另一条极细微的缝隙中钻了过去,到了旁边一处蓦然扩大的空间内。所谓扩大,扩多大呢?
  有止心观中院,供奉三清的正殿那么大!
  这片地域几乎是一片漆黑,便是照神图里,光线也黯淡得很,对比不清晰,余慈先前便没注意,原来崖壁之后,还有这么一处巨大的空间。
  鱼龙的智慧看起来真的有限,找到这么一处宽敞地方,当下就忘了后面的威胁,摇头摆尾,在里面嬉游起来。
  第067章 巢穴
  随着鱼龙游动的身影,余慈也在观察里面的环境。
  他第一眼便知道,这个开在五千丈深处的巨大岩洞,绝不是封在厚厚的崖壁之中的隔绝空间。否则便不能解释里面四处散落的骨头、发黑的血渍、还有那个用干草铺成的睡窝。
  是野兽吗?
  先是肯定了这个猜测,但余慈很快又迷惑了,如果这里是野兽的巢穴,那么,入口在哪里?从干草睡窝上看,居住在这里的野兽恐怕体积不小,它总不能和鱼龙一样,从还没指头粗的缝隙里钻进来吧?
  盯着照神图所显示的洞穴结构,就余慈所见,洞穴巨大而平直,从头到尾没有曲折,也没有明显的高低起伏。如果点起火把,大概能够一下子照到底。这样的洞穴……
  他忽然扭头,身边不远处,肉眼看到的,还是黑沉沉的崖壁,与周围环境没有任何差别,同样厚重无隙。可是照神图上显示的,却是另外一番景象。
  这片崖壁之后,就是那个巨型洞穴。而内外两个空间相隔的距离是……
  零?余慈突然出手,不管前方厚厚的崖壁外相,一拳直捣,当拳锋触及崖壁之时,像破开了一层膜,然后,便穿了过去。
  在另一边,照神图里,余慈的半条手臂清晰可见。
  幻术!
  这种幻术应该不只是干扰人之神魂感应,还运用了光线变化等其他手段,因此他口含牵心角,也没有用处。还是靠着照神图强大的映照能力,才发觉里面的问题。
  余慈脚下发力,直接跳了过去。身体像是穿过一个水层,略有些压力,但很快他就确确实地站在洞穴中了。
  但紧接着,他便险些便被洞穴里的腥膻气味冲个跟头。鼻子太灵敏就有这点坏处,可是他没有掩鼻,反而面色凝重,仔细地分辨气味的细节。
  这气味,似曾相识啊!
  他回过头,幻术显然不对内部起作用,入目的是非常巨大的洞穴入口,堪比绝壁城的城门。从里向外看,他能看到外间发光苔藓照射下,幽暗的地域。那里依然安静,近乎死寂。
  “要么是荒凉,要么就居住着一个大家伙……”
  就余慈所知的,生活在天裂谷,并能够施展幻术的巨大凶兽,好像也只有那位而已。通过照神图,余慈再打量洞穴周边数十里那些激烈的交战痕迹,倒是隐隐有了些脉络。
  通过这些脉络,余慈的判断愈发地清晰且肯定:萦绕在鼻端的气味儿,确实是属于一个“老朋友”的,也就是那个之前展露神威,击退众妖魔,随后又夹着尾巴逃走的鬼兽。
  这气味儿,从最初发现胡柯尸身的松林战场、到天裂谷下的正面交战、再到当日幽暗地域中长时间旁观,留给他的印象已是无比深刻,余慈确信自己没有记错。
  这里是鬼兽的老窝?
  如果真是这样,倒算解开了余慈一个小小的疑惑。
  按照于舟那个玉简上的说法,阴界树会吸周边最强大的生灵到此盘踞。但他所见鱼龙,珍奇是足够了,若说强大,实在是称不上。但若换了鬼兽,则没这个问题。
  只不过,巢穴的主人似乎很久没有回来了。
  从洞穴外战斗的痕迹可以看出,当日,战事不是从洞穴发起的,而应是在鬼兽回巢的路上,突然与大敌遭遇。双方从“雨檐”上空开始交战,然后落于下风的鬼兽便顺着崖壁,一路向南狂奔,最后进入照神图的映照范围,给余慈贡献了一出精彩的妖魔大战。
  即使最后鬼兽虚张声势,吓住群魔后遁走的方向也不是这边,而是继续向南。都说狡兔三窟,也许那家伙还有别的藏身之地吧。
  这些已经发生的事,就是推算出来,也没什么价值。余慈更好奇的还是那疑似证德和尚的神魂,为何要在夺舍妖魔之后,专门到这里来?
  余慈不免想起,记得最初时,天裂谷宝藏的传说便是和鬼兽老巢联系在一起的,便是当时斩杀毒蛇和尚等人之前,他也从那三个家伙口中听到了类似的消息。
  他心中怦然一动,随后又沉静下来。
  经常怀疑自己的判断,可不是个好习惯。理智上,他早早就判定所谓的宝藏是有心人的传谣,如今欲望上的些许波动,也就不能再掀出什么大浪来。
  更何况,他已通过照神图映照洞穴内的环境。如今里面除了一条价值连城却已被他锁定的鱼龙,也只是一个生活习惯不太好的大家伙所居住的巢穴而已。
  “总要有些目的。”
  一时半会儿想不到答案,余慈暂时便将其放在一边,慢慢走进洞穴深处。洞穴的底部,鱼龙仍旧在那里无忧无虑地游动,在照神图里,它已经渐渐远离了之前穿过来的岩隙,而在其它方位,余慈也没有发现任何能让它穿行的甬道。
  手上没有趁手的工具,想擒捉鱼龙这种速度超快、脑子却不怎么灵活的家伙,最好就是利用地形……
  脑子里正转着念头,脚下却踩着一样东西。
  余慈低头去看,发现是一根明显人工制作的绳索,颜色黯沉,表面还有细腻的纹路,看上去制工精细,颇为不凡。只是这绳索现在已经给扯成数段,零乱地散落地上,最长的一截也不过尺余,却也是缺口处处,残破不堪。
  天裂谷中有不少采药客的遗物,鬼兽闲着没事,叼一件回来练牙口,也不是不可能,可是:“这玩意看起来很眼熟啊!”余慈心中微动,蹲下身来,收集绳索的残余,大致拼接在一起。这样,记忆那点儿印象便蓦地清晰起来:“是许老二的‘困灵索’。”
  大概有证德和尚的事例在先,余慈很容易联想到与之相关的信息。
  数月前在崖壁上激战,这条附上了腐殖魂火的绳索,确实给余慈带了不少麻烦,所以他还有一点儿记忆。现在想来,这“困灵索”也就是一件比较特殊的匠器,一个多月过去,这条本已经随主子一起摔万丈悬崖的绳索,怎么又出现在千里之外的鬼兽巢穴中,又为何变成这般凄惨模样?
  真是练牙口?
  余慈轻抚地面,洞穴里光线昏暗,但凭借照神图的微光还有手上触觉,还是能够感觉到,这里地面凹凸不平,还残留不少爪印,个个深达数尺,凭这个,他已经能够想象到,撕碎“困灵索”,并且殃及地面的鬼兽,在那时候,会是怎样的暴躁!
  暴躁?鬼兽的暴躁他倒是还见过一回。那场突如其来的谷中生灵骚乱,不就是鬼兽暴躁凶戾的嚎叫声引发的么?算算时间,与绳索落入谷中时,倒也贴合得上。
  “它很烦绳子一类东西,烦到特意把‘困灵索’衔回来,分尸泄愤!”余慈顺理成章地得到了这个结论。
  “唔,有点儿意思。”
  对鬼兽的情绪作出一个评断之后,余慈发现自己在原地停留太长时间了,便起身继续向里推进。这一过程中,他在路上拾起几颗碎石,握在手里。
  快走到洞穴最深处的时候,余慈站住。他脚边就是鬼兽铺设的干草窝,足有半人高。鱼龙就悬在他三丈外,这个距离上,鱼龙终于察觉到不对,游动的速度略有提升,且更像是在蓄力。
  余慈当机立断,手指弹动,一颗碎石劲射而出。
  这一击余慈没有半点儿留力。先天一气灌注的碎石便如强弓劲矢,撕裂空气,刺耳的尖哨声起,在封闭的空间内更显得撼动心魄。
  鱼龙的心魄是否被撼动,余慈不太清楚,不过当危机临头,这家伙的反应当即大幅度提升,身体一缩一弹,便避过飞石,且顺势蹿走。
  然而,它这边才一动弹,余慈手指连弹,七八颗石子先后飞射,散射向洞穴内各个位置。虽然方向各有不同,却是一瞬间的功夫,封住了鱼龙蹿射的最直接路线。
  换了别的生灵,便是一只苍蝇,此时也懂得变化方向,绕开障碍。可是鱼龙不同。鱼龙的速度确实是快,但它的本能反应却是一条直线,那笔直的冲撞确实很有气势,可是要预判的话,却更是简单。
  七八颗石子绝大部分落空,但仍有一颗,正好截上了鱼龙飞行的路线,砰地一声响,石子被击碎,鱼龙却也受惊,稍稍偏移了方向。
  黑暗中,余慈前扑,位置卡得及好。借助了洞穴的地形,强迫鱼龙做出选择:要么撞到洞壁上和他身上,要么就从旁边那个空当钻出去。
  鱼龙选择了空当,然而它飞掠方向正是余慈事先算计好的,洞穴内最狭窄的角落。鱼龙略显低弱的智力显然难以理解这个问题,它义无反顾地冲了过去。余慈低喝声中,合身将后面的通路堵上。
  这一刻,事情突然变得很简单,左右前后不是石壁就是人体,鱼龙速度再快,也只能从上下两个方位逃脱,而余慈呢,最擅长做类似的选择!
  鱼龙终于发现不妙,它长达七尺的身躯在方圆丈许的空间内一转,想向外冲,可身子探出半截,又缩了回去。修长的身躯在虚空中盘成一团,这一刻,它比任何时候都更像条蛇。
  这是鱼龙首次出现犹豫不决的状态。
  余慈也停住不动。在这个位置,他可以将身体的阻碍作用发挥到最大,之后他要做的,便只剩下一件事了。
  第068章 钩索
  就在此刻,洞穴外的山谷中,忽地刮起了风。这风起得全无先兆,余慈只听到“呜”的一声响,强劲的风力便从外面挤进来,瞬间灌满了整个洞穴。
  余慈不太明白洞穴外面那层幻术屏障形成的机理是什么,似乎它拥有一定的实质,可以阻挡一部分外界的影响,让幻相显得更真实,但有些时候则不能。就像是这样的大风,那层幻术屏障就遮掩不住,让风直灌进来。
  在余慈略微闪神的瞬间,原本盘踞成团的鱼龙却突然发动,身子突向上蹿,但尾巴还没离开原地,又突地扭身,突击向下。这个假身在它使出来,已可以算是可圈可点,尤其时机把握得甚至是精准。
  余慈没有动,像是被鱼龙迷惑了。但当鱼龙突破他脚边,要全力加速之时,其身前却突地升起一道幕墙,一声微弱的闷响,鱼龙直接撞了进去。强劲的冲力顶得幕墙往外凸,但最终还是被那坚韧的障碍拦住。
  贯注了先天一气的道袍,还是经受了住考验。
  余慈哈哈一笑,在广阔的天地间,要捕捉鱼龙这样的家伙,要是没有速度,确实需要强力工具协助,但在某些特殊的地形下,一件换洗的道袍便足够了。
  除了运用雾化剑意或是画符,余慈想要很精细地操控“先天一气”,其实是比较困难的一件事。但简单如气贯道袍,还是没有问题。然后他闪电探手,将仍在道袍下挣动的鱼龙揪住,即使隔了一层衣物,也能感觉到这家伙滑腻的鳞甲下,依旧强劲的力量。
  余慈是无论如何都不会放开的。
  这时候,灌洞而入的大风更为强劲,原被鬼兽做窝的干草也被吹散,在洞内乱卷,洞里的空气倒是清新很多。
  然后,脚下的岩体便震动起来。
  地震?
  虽说大部分精力都放在鱼龙身上,但余慈还是一直关注着外面的情形。只是很奇怪,即使外面狂风劲吹,呜呜作声,脚底下也晃动不休,照神图上却一直没有显现出任何异常。五十里的范围内,除了那些还丹雾霾之外,一切都很清晰,倒是不知什么时候出现的数十里风卷云雾,翻滚不休的场面,看上去非常壮观。
  就是风向乱了些……
  余慈观察照神图的这个空当,灌进洞穴内的强风便消减很多,但是外面的风力丝毫不减,而是又刮起了北风,强风切过洞口,发出连串闷啸。
  在此期间,地面的震动已经停止了。余慈怀疑,刚刚是不是发生了一场地震,导致天裂谷的天气有些变化。
  “也许是虚惊一场?”
  余慈发力抓紧仍在挣扎的鱼龙,有些把握不准。他明白天裂谷中诸事诡异,万不可等闲视之,可是他现在满心里都装着鱼龙,心思未必浮躁,略一思索,还是决定先将手中的收获处置好再说。