吕西安的脑子被搅成了一团浆糊，他想要尖叫出来，想要用自己的手把这辆马车的丝缎座椅撕成碎片，把窗玻璃打的粉碎，然而他知道，无论他做什么，都不会改变阿尔方斯的决定。他不知道银行家是从什么时候开始谋划这一切的，或许当他们在俄国时，阿尔方斯就打定了主意要让吕西安亲手毁掉德·拉罗舍尔伯爵——这不但会让伯爵身败名裂，也会彻底将他打垮的——就像曾经发生在伯爵母亲身上的事情一样，路易·德·拉罗舍尔被最亲密的人无情地背叛了。如今，阿尔方斯的谋划终于大功告成，银行家终于可以尽情地享受复仇的快感了。
  “我得想个办法，”吕西安绝望地想，“上帝保佑，让我想到一个办法。”他闭上眼睛，在黑暗中祈祷着，上一次向上帝祈祷是什么时候的事？或许是母亲临终的时候吧——那一次上帝并没有回应，恐怕祂这次也不会。他知道他没有希望想出一个两全其美的办法，一切已经被他弄的一团糟了，或许如今他唯一能做的就是趴在椅子上大哭一场。
  鼻尖传来熟悉的香气，吕西安睁开眼睛，看到阿尔方斯将自己的手帕递到了他面前，“您不想顶着一对通红的眼睛去见总统和全体内阁成员吧？”
  吕西安接过手帕，他的手指碰到了阿尔方斯的手，这一瞬间，他的心脏像炸膛的火炮似的，在胸腔中猛烈地跳动了一下——他手里还握着阿尔方斯的一个把柄：关于巴拿马运河丑闻的一些关键性证据，如今还在他的手里。阿尔方斯将伊伦伯格银行的存亡赌在了这项工程上，这些证据就像是导火索，只要吕西安往上面弹上几粒火星，就能够让整座大厦付之一炬。那么，如果他威胁阿尔方斯，若是德·拉罗舍尔伯爵身败名裂，他就会把这一切公之于众的话……
  “您在想什么？”阿尔方斯见到吕西安愣神，又开口问道。
  吕西安抬起头看着银行家的眼睛，那对瞳孔里灼热的亮光让他马上就不由自主地低垂下自己的目光，就如同看到了太阳一般，他无法和阿尔方斯对视。
  “没什么。”他用力地摇了摇头，同时感到自己实在是发了疯——竟然想要去威胁阿尔方斯·伊伦伯格！阿尔方斯绝不会接受任何人的威胁，如果吕西安胆敢露出一点这样的意思，到不了明天早上他就已经躺在塞纳河底的淤泥里了……不，这个可怕的秘密一定要小心处理，即便有一天他真的要用这张牌对付阿尔方斯，也必须要采用一种更巧妙的方式，否则就无异于引火烧身。
  马车的速度逐渐减慢，吕西安看向窗外，发现他们已经抵达了爱丽舍宫的大门前。总统府的卫兵们在大门前用沙袋堆起来了简易的掩体，但所有卫兵的脸色都苍白无比——卫队只有不到一百五十人，而这就是总统府的全部武装力量。没有军队，没有警察，没有支持者，挡在布朗热将军通向最高权力的道路上的，就只有这区区一百五十人！吕西安在心里用最恶毒的语言诅咒着布朗热将军，这个小丑把一切都毁了，若是将军稍有些勇气，他吕西安又怎会落到这样左右为难的境地里？
  马车在大门前停了下来，阿尔方斯打开车窗，从外套的口袋里掏出来一个信封，递给了卫兵，过了几分钟，挡在马车前面的沙袋被挪开了，车夫轻轻挥了挥鞭子，马车驶入了总统府的庭院。
  吕西安惊恐地看着窗外，阿尔方斯的手帕被他捏成了一团，紧紧地握在手里。
  “我不能进去，”他绝望地想着，“我不能这样对待他。”他想象着德·拉罗舍尔伯爵在得知消息之后的痛苦表情，他不愿意给路易带来痛苦。“上帝啊，我怎能这样对他？”吕西安浑身的血液都冻成了冰块，“他真心爱着我……或许他不那么善于表达，可他却从未拒绝过我的任何要求，他甚至愿意为我暂时把那些道德抛诸脑后，而我却不愿意为他做任何的牺牲——难道我是个这样卑劣的人吗？”
  阿尔方斯推开了车门，从马车上跳了下来，又朝着吕西安伸出胳膊，“需要我扶您下车吗？”他的脸上又挂上了那种轻佻的表情。
  吕西安咬着自己的下嘴唇，试图让它停止颤抖，他的舌尖尝到了鲜血的味道，但他却丝毫没有感到疼痛。他像是见到了美杜莎的脑袋，在原地变成了一尊僵硬的石像，他的良心不许他走进这座宫殿，可他的理智也不允许他掉头离开。
  阿尔方斯终于等的不耐烦了，他一把抓住了吕西安的胳膊，把他从车里拖了出来。
  “别再惺惺作态啦，我的朋友。”他凑到吕西安的耳边，冲着年轻人的耳垂用力吹了一口气，“如果您真的想要离开的话，那么您早就离开了。在我看来，您已经做出了自己的选择，但是又无法说服自己的良心，于是就摆出一副哭哭啼啼的样子，就好像是被人逼迫了一样。我倒是不介意您这样做，如果这能让您好受点的话，但是我们的时间很紧，所以如果您想要哭的话，等我们办完了事情，您明天哭一天都没有关系，但请别在这里，别在这个时候。”
  “好……好！”吕西安再次浑身颤抖起来，但这一次并不是因为恐惧，而是因为他心里突然燃烧起来的怒火，那是他那被打碎的虚荣和骄傲的最后挣扎，“我今晚不会哭，我明天也不会哭，见您的鬼去吧！”他扬起下巴，脸上露出了社交界常见的那种客套的微笑，眼睛也眯了起来，这幅样子让他显得实在是傲慢之极，当他走进总统府的门厅时，看上去简直就像是微笑着走上断头台的玛丽·安托瓦内特王后。