君子有疾 第14节
  可怕什么来什么。谢九噗通一声跪在地上,哭哭啼啼叫道:“爹,女儿这回死也不嫁,您赶紧给侯府退了亲吧!”
  谢伯爷只觉得太阳穴突突的疼,深呼一口气,冷声喝道:“你又出的是哪门幺蛾子?”
  谢九重重磕了两个头:“那世子……世子爷,他光天化日下杀人取人心头血治病,还说娶女儿过去,是为了把邪祟之气过给女儿,我这不是去嫁人,我这是去送命的啊!”
  谢伯爷被这番荒谬话气得一口老血快吐出来,抖着手虚指着她,喘着粗气道:“你知不知道你说得是甚么胡话?这话要是被外人听到,传到侯府那边,咱们谢家只怕都会跟着你遭殃。”
  谢九哭得更甚,拉过身后的谢八:“八姐,你快跟爹爹说,我没说胡话。这是咱们俩亲耳听见的。”
  谢八闻言也跪在地上:“爹,九妹妹说得没错,今日我们去灵山月老祠烧香,下山时见到世子爷。他就在那山中杀的人,那些话都是咱们躲着亲耳听见的。妹妹嫁过去,那就是死路一条。”
  谢伯爷仍旧将信将疑,如今两家婚事已经箭在弦上,他当然还是更愿意相信这些话都是两个女儿胡说。他想了想,看向站在一旁,皱着眉一脸沉思的伶俜:“十一,你两个姐姐说得可能当真?世子爷当真是这样的人?”
  伶俜想了想,如实回道:“八姐九姐去见世子,我在远处等着,并未见到世子做了何事,所以不敢妄下定论。”
  谢九道:“十一妹妹是未听到,但我和八姐真真是亲耳所闻。爹爹您一定要相信女儿,要嫁给那世子爷,根本就是死路一条。您自己想想,侯府和国公府哪里是咱们谢家能比得上的,他们竟愿意让咱们谢家的庶女嫁给世子做夫人,定然事有蹊跷。试问天底下哪里有这么好的事?”
  谢伯爷因见过沈鸣一回,外头那些传言也就未再当做一回事,只当世子爷虽然有怪疾在身,但同国公爷说的那般,并不影响正常生活。当初同国公爷谈及这事,说到嫡女年幼,府中适龄女儿只有几个庶女。国公爷急于成婚,说并不在意嫡庶,只要品貌才学俱佳便好。但现在想来,恐怕真如谢九所说,这婚事大有蹊跷。
  只是他仍旧不太相信沈鸣光天化日在山中杀人取血,更不相信他娶亲是为了把邪祟之气过给妻子。
  如今元明盛世,律法严明,别说是一个世子爷,就是皇子皇孙也没这等随意杀人的胆子。当然,最重要是两家地位悬殊,这婚事只有侯府能退,哪有他们谢家不愿意的份。
  谢伯爷闭了闭眼睛,言不由衷冷喝道:“你休得胡说八道,能嫁给世子爷,是你也是我们谢家的荣幸,容不得你不愿意。”说完吩咐院内的小厮,“福安,把九小姐看管起来,从今日开始,哪里都不得去,老老实实等着出嫁。”
  跪在地上的谢九,重重往后一瘫,面无死灰地控诉:“爹,您真是太狠心了,这是不给女儿活路啊!”
  谢伯爷寒着脸道:“把九小姐带回菡萏苑。”
  菡萏苑是谢九和他娘住的别院。
  这番闹剧过后,伶俜回了翠微苑,只是越想越不对劲。杀人取心头血,成亲过邪祟之气,怎么都觉得荒谬至极。可谢八谢九信誓旦旦是亲耳所闻,定然也不会有假,到底哪里出了问题,她如何都想不明白。
  两日之后,侯世子沈鸣和卫国公苏重山带着厚重的聘礼,上了伯府。这聘礼委实给伯府做足了面子,光是银票四万两,就装了几木箱,更勿提那几箱子的金银珠宝。于是谢伯爷那点本来还忐忑的心思,彻底就没了。
  定下的成亲日子是是半个月之后,虽则不太符合礼数,但因为苏重山给出的理由是,廿五那日是今年最好的吉日,成亲不过是图个吉利。谢伯爷也就欣然同意。
  因着婚前男女不得相见。沈鸣也未提出要见谢九小姐,同外祖父和谢伯爷吃了会儿茶,便留着两个长辈仔细商榷成亲礼仪,自己去欣赏伯府的深秋景色。
  给他带路的是谢伯爷身边的小厮福安,走到荷池上的游廊时,福安朝前方水榭看了眼,笑道:“里头是我们家十一小姐。”
  沈鸣轻笑:“那就上去同十一小姐打个招呼。”
  伶俜正拿着个花绷子做女红,她在田庄上长大,平日里都是在外头玩着,鲜少坐在屋里绣这些。这些天在伯府实在闲着无趣,才找了针线来打发时日。
  她做得专心,并未留意旁边的动静,直到旁边的翠浓和青萝,那声“见过世子爷”响起,她才抬头,果然见着一身白衣的沈鸣,不紧不慢入了水榭。
  她赶忙将花绷子放在石桌上,起身行礼:“见过世子。”
  沈鸣看着她笑了笑,目光又落在石桌上的花绷子上:“这是绣得何物?”
  伶俜本来绣工并不如何,但上辈子被困在魏王府后宅那两年,为了打发日子,后来倒是练出了一手好手艺。丝绢上那对还没绣完的鸳鸯,已经活灵活现,沈鸣显然明知故问。
  伶俜道:“九姐姐要出嫁了,我就想着绣一块丝绢给送给她。”
  沈鸣点点头:“绣得很好。”
  伶俜默默打量他,试图将他与谢八谢九口中那在山中杀人取血的人联系起来,可无论如何都觉得荒谬。她想了想,试探问:“前日我和姐姐去灵山烧香,她们说看到了世子。世子那日也去灵山烧香了么?”
  ☆、第二十二章
  沈鸣目光回到她脸上,抿唇微微笑着点头,又不经意般问:“既然两位小姐看到我,为何不曾打招呼?”
  伶俜从他脸上看不出丝毫异状,也佯装懵懂无知的样子:“九姐姐和世子爷成亲在即,私下相见不太合礼数,自是不太方便上前同世子爷打招呼。”顿了顿,又似随口道,“世子去灵山就只是烧香么?我还以为那月老祠多是女子去求姻缘,没想到世子爷也会去。”
  沈鸣轻笑:“不过是闲来无事走走山罢了,长安又喜欢在灵山打猎,便同他一块去。说起来那日,他还打中了两只麂子。”
  打猎和杀人?
  伶俜不动声色地去打量他,却蓦地对上他那双漆黑如墨的眸子。他如今的眼神,跟两年前已经截然不同,再没有那种带着些茫然的懵懂,而是有了不属于他这个年纪的持重和从容。
  他刚刚的语气云淡风轻,如果真只是打猎倒也无妨。可若是杀了人,却还是这般不露半点声色,那这少年已然深不可测。
  伶俜当然知道沈鸣绝非池中物,上辈子他虽只活到十八岁,但自入了锦衣卫,屡立奇功,十分得皇上赏识,以不到十八岁的年龄,便升为正三品的锦衣卫指挥使,这在本朝前所未有。但也或正是居功自傲,连皇子都不放在眼中,这才招致了杀身之祸。
  她有时候想,若是上辈子沈鸣并未早逝,再让他历练几年,恐怕还会大有作为。那后来的朝堂走向,会不会变得不一样?最后上位的会不会就不再是秦王?如果他和那个惊才绝艳的苏冥对上,谁又更胜一筹?
  伶俜越想越觉得沈鸣的死当真是不太一般。不仅改变了她一个小人物的命运,或许也彻底让朝堂的大格局转了个大弯。牵一发而动全身,大约就是如此。不过朝堂走向如何,谁能登上九五之尊之位,对她一个小女子来说并无干系。她只是想要这辈子能好好活着,所以期盼着,沈鸣的婚事顺顺利利,她就可以安心回田庄。她都已经想好,若是以后自己要嫁人,便嫁个普普通通的人家,生一双乖巧的儿女,完完整整体会一回尘世间最平常温馨的烟火味。
  伶俜未再拐弯抹角打探那日灵山的事,真也好假也罢,总归跟她无甚关系。只笑眯眯看着他:“上回世子和长安可是杀死了两只老虎的,麂子对长安大哥来说定然不在话下。”说罢便话锋一转,“我听说今日世子是来下聘礼的,成亲的日子定了几时?”
  沈鸣见她转了话题,看着她不着痕迹地笑了笑,回她:“半个月后。”
  伶俜有些惊愕:“这么快?”
  按着传统,成亲的日子,至少是下聘之后的一个月。这半个月是不是有点太急了?
  沈鸣道:“外祖父找人算了半个月后的二十五是吉日,想着迟早是要成亲的,不如就赶个吉日。”
  伶俜若有所思地点点头,却觉得这婚事当真如谢九所说,蹊跷得很。不过她一个十二岁的孩子,也不便仔细打听,横竖跟她没甚关系。
  两个人又不咸不淡地说了几句话,有下人过来,说国公爷叫世子爷有事商量。沈鸣便同伶俜道别,离开了水榭。
  伶俜坐在石凳上,看他颀长的身影消失在游廊上,拾起花绷子收了最后几针,然后拿着绣好的丝绢去了菡萏苑。
  这几日谢九被谢伯爷禁了足,据说寻死觅活,两日以来滴水未进。伶俜进了别院的月洞门,果然几个府中的小厮守在门口,里头先是听到争吵劝慰声,又是噼里啪啦东西着地的声响。
  伶俜走进别院里头,院子里一脸苦相的丫鬟向她行了个礼,小声道:“九小姐这两日都在发脾气,容姨娘这会子在里头劝她呢。”
  伶俜想了想,自己跟谢九虽是姐妹,到底也不算熟悉,也就没进去,只拿着那丝绢交给丫鬟:“这是我绣给九姐姐的,麻烦你交给她。”
  丫鬟接过去应承了一声:“十一小姐放心,待九小姐平静了些,我就拿给她。”
  成亲的日子定下来后,承安伯府也委实忙碌起来。谢伯爷虽然已经有过好几次嫁女儿的经验,但这回结亲的人家是济宁侯府,自是跟先前不同,半个月的时日,要准备好一百二十台嫁妆,当真不是件容易事。
  先前打算的一万两压箱钱,同侯府的四万两聘金比起来,委实有些寒酸,于是谢伯爷又添了一万两。
  迎亲的那日,伶俜起了个早,给母亲烧了香之后,正要去前厅观礼,小青萝忽然从外头匆匆跑进来:“不好了!”
  伶俜看她小脸惊惶,心中蓦地有种不好的预感:“发生了何事?”
  小青萝抹了抹脸上并不存在的汗,喘着气结结巴巴道:“九小姐……九小姐……”
  伶俜愈发心惊:“九姐怎么了?”
  小青萝终于喘完一口气道:“九小姐不见了。”
  “什么?”伶俜大骇。
  小青萝道:“和八小姐一块不见的。”
  伶俜脑子昏了一下,有些不敢相信:“八姐也不见了?爹爹不是让人看着菡萏苑么?怎么会不见的?”
  小青萝皱着眉头道:“应该是昨晚不见的,八小姐找人帮的忙,两人一起偷跑了出去,如今也不知去了哪里。”
  还真是姐妹情深啊!伶俜倒是低估了谢八谢九的胆子和本事,她想了想问:“伯爷现在在作何?”
  小青萝道:‘伯爷差点气得昏死过去,现正在菡萏苑发脾气,那边都乱了套。侯府迎亲的队伍辰时就该到了,这可如何是好!’
  世家的婚事非同小可,何况济宁侯还是朝中权臣,沈鸣又是锦衣卫四品佥事,大婚自是要呈上朝廷,由礼部记录在册,因着成婚之后,世子夫人还会获封诰命。如今谢家收了侯府几万两聘礼,若是对方迎亲却没迎到人,只怕整个伯府都得跟着遭殃。
  伶俜忧心忡忡地看了看外头的天色,晨光已经升在空中,吉时快到了。她正要让小青萝带着自己去看看情况,外头响起吵吵闹闹的嘈噪声。
  谢伯爷被人扶着跌跌撞撞走了进来,身后跟着谢八谢九的两个娘,都哭得不成样子。
  “十一啊!”谢伯爷在年幼的女儿面前站定,目光落在伶俜身上,小脸尖尖,眼神明亮,小小的一个人儿,分明还是懵懂无知的孩童。
  他牙一咬,眼睛用力一闭,挤出两行泪水,噗通一声跪在地上,同他一起跪下的还有身后那两个姨娘。
  谢伯爷哭道:“你两个姐姐不知好歹,要害死咱们谢家,爹爹只能求你帮忙了。”
  伶俜被她爹这阵势弄得大骇,自古只有子女跪父母,哪里有父亲跪女儿的。她只得赶紧跪下来:“爹,您这是作何?”
  谢伯爷老泪纵横道:“府中小姐,如今除了你最大的也只有八岁,爹爹只能委屈你,替了谢九去上侯府的花轿。”
  伶俜脑子嗡嗡作响,只觉得自己好像听错了:“爹!您要我替嫁?”
  谢伯爷道:“爹这是没办法的办法,侯府的迎亲队伍马上就来了,要是让他们扑了个空,丢了他们的面子,惹恼的可是侯府和国公府两家。那世子如今又在锦衣卫做官,咱们个个都得罪不起。”
  伶俜只觉得荒谬又好笑:“但先前换庚帖是换的九姐姐,我这出嫁过去,被发觉货不对板,岂不更是得罪了两家?”
  谢伯爷摆摆手:“这个不需担心,当初国公爷本就是求的谢家嫡女,奈何你才十二岁,方才退而求其次。咱们先不跟人说,等行完礼入了洞房,生米煮成熟饭,侯府知道替嫁的是嫡女,定然不会怪罪的。何况你与世子爷相识,他也不至于为难你。再退一步说,你姨母是侯爷侧室,无论如何她也会护着你的。”
  洞房?伶俜看了看自己的小身板,再想想高大挺拔的沈鸣。就算她愿意洞房,但他只要有点人性,也定然是下不得手的。此刻她真是想哭的心思都有了,本以为安安稳稳等了谢九出嫁,自己就能安心回田庄,岂料这婚事又莫名其妙落在她头上。莫非这就是上天注定,躲都躲不过?
  不过细想来,到底跟上辈子不一样,上辈子她和沈鸣只是定下亲事,他就一命呜呼,这一世婚事就在眼前,想来他不会现在死。当然若是死了更是没有关系,毕竟这本是他和谢九的亲事。
  想到这里,伶俜觉得自己好像在咒沈鸣死,赶紧摆摆头,让自己清醒几分。心底仔细盘算了一下,若是她这回嫁给沈鸣,就算他依然只活到十八岁,她却已经是实实在在的世子夫人,而不是世子未过门的妻子。宋玥总不至于要强娶一个寡妇做妾。这样一想,又稍有心安。
  只是她也不想做寡妇啊!
  可若是她不替嫁,沈谢两家这婚事黄了之后,谢家倒霉她倒是不那么在乎。怕只怕再过两年,这婚事还是落在自己头上。与其等到那时候,又要跟上辈子走同样的路,还不如现在就嫁过去,至少这个选择,已然让自己命运的大格局,在这时就转了个弯。
  伶俜看着她老爹老泪纵横的模样,又想了想沈鸣清俊昳丽的脸,权衡片刻,深呼吸一口气,那就赌一把罢!
  “行,我去嫁。”
  ☆、第二十三章
  “行,我去嫁。”
  谢伯爷闻言先是面露惊喜,继而又喜极而泣,握着伶俜的小手道:“好好好,还是十一最懂事。”又挥手吩咐,“快给十一小姐换衣服打扮,侯府人马来了之后,谁都不得声张。”
  他身后跟着的丫鬟婆子,抱着本属于谢九的大红喜服进来。因为怕提前露了马脚,一个嬷嬷在那双缎面刺绣的红鞋下,临时补了一寸多厚的鞋底儿。给伶俜换衣服的丫鬟,又多为她穿了一层夹袄中衣,让她孩子般纤瘦的身形看着能丰满几分。
  待凤冠霞帔穿好,脸上抹了胭脂水粉,平日里的两个总角,被盘成属于出嫁女子的发髻。铜镜里的女孩便多了几分少女的颜色,只是仍旧看得出是个女娃。
  这辈子伶俜总想着沈谢两家那桩婚事千万莫落在自己头上,可到头来还是未能躲过,甚至还提前了几年,让她在总角之年就出了阁。
  成亲本是终身大事,上辈子她的终身大事,变成了噩梦,这辈子又来得如此猝不及防,还是顶替谢九。两辈子都没有堂堂正正嫁过一回人,不知算不算遗憾。
  嫡女替嫁庶女,恐怕古今以来也只有他们谢家一家。
  梳妆打扮中,伶俜听到他爹在外头吩咐管家:“侯府那四万两银子都给十一小姐添箱,再把京中新悦银楼和榆钱儿胡同那栋五进宅子的契子也添上。”
  不知是哪个姨娘倒吸了口凉气,抖着声音道:“伯爷,新悦银楼可是伯府最赚钱的行当,您给十一小姐赔了嫁,往后偌大的伯府只怕会少了不少进项。”
  只听谢伯爷低声喝道:“这个时候了,你还钻在那几个钱眼儿里。有本事你把谢九找回来,这些嫁妆我也给她。十一这是替嫁过去的,保不准会受气,手里有钱方才有底气。再说了,十一是我谢向嫡出的女儿,给这点嫁妆又算得了甚么!”