第六十七章满月(二合一,补昨日更)
  很快就到了行刑日这天。
  一轮巨大的满月高挂于天幕,它的颜色是血红的,月亮表面的黑色熔岩就像伤口上的血痂。
  这样壮观的月相却给人汗毛直立的感觉,因为它像极了一只流血的眼睛。一些古老文明把血月比作坠狱,认为血月是末日之兆。
  而在那伽大陆,依希切尔的力量在月圆之夜会变得异常薄弱,这是杀死她们的最好时机。
  还差最后一双眼睛,祭坛所需的祭品则全部准备完成,“十叁”的诅咒便可以消除,自此依希切尔的余孽将全部清除干净,法厄同共和国也会开启新的里程碑时刻。
  密林别墅的卡蜜拉被转移出来,秘密关押在刑场地下的密室里。
  这里宛如一个暗无天日的矿洞,黄铜的栅栏式牢门坚固无比,精巧的机械锁不知是何种材质,但卡蜜拉敢肯定,即使是炸弹也无法将那把锁强行炸开。
  仆从们蒙上她的眼睛,把她扔到这个地方后,便悄然离去。卡蜜拉冷静地审视着周围的环境,她想咆哮,想踢打周围坚硬的石壁,但她忍住了,她不能浪费注意力和力气,她不能把珍贵的精力损耗在无用的发泄之上。
  她蹲下身,用手臂抱住自己的膝盖,思考着下一步的方向。她的手臂十分纤长,每个关节都透着坚韧的气劲,皮肤光洁如新,没有任何伤口或是疤痕。
  这是令人艳羡的力量,强大得近乎神迹,而超越认知的权柄,总是人人得而诛之。
  况且,即使是超出常识的力量,也是受限的,宇宙遵循着守恒定律如是运转着,赐予你一些东西的同时,就要剥夺你一些东西。
  卡蜜拉摸了摸自己后颈的皮肤,即便她有着无惧骨肉之伤的治愈能力,那颗阴毒无比的脊髓栓炸弹也已经敲定了她的死局。当炸弹的爆炸力完全超过愈合能力时,即使是神,也无力回天。
  她反而有种释然,这让她更加坦然地接受死亡,也让她手刃仇敌之时,毫无后顾之忧。
  但她的心底始终有一个疑惑,为此她也向那个人试探多次,但她得到的答案总是模棱两可。
  卡蜜拉想起自己从前看过一些治理国家的悲观理论,关于清洗、关于暴政和极权。至高无上的独裁者,草木皆兵的臣民……当然辛西娅是没有这个能耐的,然而赫尔曼却有。
  思想上的操纵和禁锢,便会表现为言行上的监控和窃听。即使你是一条忠心耿耿的老狗,那些多疑的当权者,也会对你时刻警惕。
  卡蜜拉没有忘记脊髓栓炸弹里的窃听器,这种高超的侦听技术可以把语音信号编码、加密,传送到另一端,再将所有的语音完美地重现出来。科技是不会骗人的,但人却可以互相欺骗,这就是为什么,无论科技如何进步,却始终解决不了信息差的问题。
  她一直在寻找线索,她似乎也找到了线索,而今晚,她便可以印证她的猜测。
  刑场的布置正在进行之中,阿德勒、厄普、阿芒忒都派出了重要的家族成员来见证这场最后的处决。此次斩首的刽子手为阿芒忒家主,也就是罗兰和乔岑的父亲。
  罗兰也参与了刑场的布置,他整个人的精神状态都非常糟糕,凹陷的双目和眼下的深黑暴露着他长期处于睡眠障碍之中。他那双曾经令奥古斯塔学院万千女学生迷恋的绿眼睛,已经没有了光泽。
  疲惫、失意,他是一个妙手回春的医生,这一次却无力回天,他只能被迫静候她的死亡。
  罗兰在黑曜石刑台上焚烧香料,接骨木、金盏菊、洋槐花、龙血竭末……这些草药香气悠然,能够让人凝神静气,它们通常被用作安息香水的原料,而现在他焚烧它们,只望安神的香气能够减少她死前的痛苦。
  这是罗兰能够为卡蜜拉做的唯一一件事。
  乔岑嗅到了悠远的香气,他朝罗兰款步走来。处决王女这件事似乎让他非常兴奋,他整个人都精神焕发,澹艳隽美不可方物,宛如一条蜕皮后的毒蛇,又再度迎来新生。
  他和形销骨立的罗兰形成了鲜明的对比。
  “哥哥,你总喜欢做些徒劳无功的事情……无论是你背弃家族,还是去给那个女人当什么心理医生,现在你还依旧执迷不悟……”
  乔岑看了一眼罗兰手中的草药,他一眼就可以辨别出它们的品种和用途。罗兰的目光没有任何波动,于是乔岑更加不屑地讽刺道:“你调包了原本用来驱邪的草药,父亲知道了一定会责罚你。”
  每次行刑之前,会由阿芒忒的祭司负责焚烧镇压亡魂的驱邪草药,并大声念出古老晦涩的咒语。这是死亡仪式的一环,目的是重创罪犯的灵魂,置其于地狱业火之中,使之永远不得转生。
  而驱邪草药则由九节草、毒蝇伞、贤哲鼠尾、地狱铃铛花、朝颜牵牛子等植物按照古籍记载的比例配制而成,这种秘制草药具有很强的毒性,其气味能够使罪犯情绪紊乱,放大其惊骇恐惧的心理,有的罪犯会在药效作用下痛哭流涕,展现出狼狈不堪的一面。
  这更能凸显出处决的神圣感,也能对臣民起到良好的震慑和教化效果。
  罗兰却把这些驱邪草药换成了安神的香草。
  乔岑看不起罗兰这种自我感动的行为,他冷哼一声,却也没有向父亲告状。他望了一眼远处的高台,赫尔曼坐于最中央的黄金宝座之上,姿态闲雅雍容,但没有任何人敢小觑执政官的敏锐与洞察力。
  赫尔曼是整个那伽大陆离太阳最近的人,他的威压如同炽热的日光一样,让所有的狼子野心无所遁形。
  加百列恭敬地站在赫尔曼身旁,他向赫尔曼行了一个扶胸礼后,慢条斯理地禀告着行刑的进程。
  夜晚黑沉如水,然而天上的血月散发着古铜般的赤色光晕,与刑场周围的火把光亮融为一体,把整个刑场映照得如同白昼。
  “执政官大人,战犯卡蜜拉已被关押至刑场地下的密室之中,待一切准备就绪,便可行斩首之刑。”
  这样庄重的场合,加百列并不如私下会宴般称呼赫尔曼为“舅舅”,而称呼他的官职以表尊敬。加百列很高,面容英俊冷冽,气质也有年轻人少有的沉肃,他是赫尔曼最得力的亲眷,赫尔曼一开始就把他当作阿德勒继承人来培养。
  赫尔曼不喜欢米契尔,不仅是私生子的血统问题,米契尔太过桀骜不驯,而且他没有关于权力的野心。随心所欲的狼犬就是一颗定时炸弹,就在不久前这颗炸弹就折损了赫尔曼手下的班顿,而原因仅仅是替那个漂亮的小战犯打抱不平。
  这种不安定的狼犬还是关起来比较好,最好用链条栓起来,水牢就是一个不错的归宿。
  但加百列不同,赫尔曼其实很欣赏加百列,他是一个寡言、务实又极聪明的孩子。他既上进又沉着无比,他恰如其分的野心正是赫尔曼规训他的武器。赫尔曼洞烛人心,他以继承权为诱饵,训练着加百列逐渐成为他最趁手的一柄刀具。
  御下的机要在于维稳,赫尔曼命令加百列为自己做事的同时,也不忘时时投喂奖励。
  赫尔曼瞥了一眼垂首行礼的加百列,他身着一件纯黑的复古衬衫,他也搭配了一双同样为黑色的漆皮手套,他袖口处的钻石袖扣闪烁着耀眼的光芒。
  钻石,其实只是一种由碳元素组成的单质晶体,它本身并没有价值,但人们雕琢它、镶嵌它、再给它编造一个恒久远的故事,它便成为了无价之宝。
  “看来你很喜欢这份礼物,这段时间一直带着这对袖扣。”赫尔曼语气悠然地对加百列说道,“不过钻石和你今天的黑色穿着并不相配……”
  赫尔曼看了一眼摩因,摩因就明白了执政官的意思。
  他命令仆从呈上一个黄金托盘,上面有一对金曜石袖扣。金曜石是一种比钻石更稀有的宝石,金沙一般的光芒从珠体内部散发出来,异常漂亮。这对金曜石袖扣的镶嵌工艺简洁大气,不似那对钻石袖扣有层层镂空的设计,但因为工艺简洁,反而更显古拙而华贵。
  仆从将金曜石袖扣呈到加百列面前,周围艳羡的嘘声一片,而加百列则面色无波。
  他的沉着似乎让赫尔曼很欣赏,赫尔曼目露赞许之色:“加百列,金曜石和你今天的穿着更搭,你觉得呢?”
  加百列垂首敛目,他摘下了袖口处的钻石袖扣,吩咐仆从将它们收好,便马上重新戴上托盘中的金曜石袖扣。
  他的声音很恭敬,但又不过分谦卑:“感谢执政官大人的慷慨馈赠,属下一定会更加尽心尽力为您解忧。”
  赫尔曼露出一个满意的微笑,他通透的双眸宛如凝固的黄金,没有一丝杂质,也无法容忍任何的不臣之心。
  扫了一眼加百列的漆皮手套,赫尔曼状若无意地说:“上一次就想说了,在长辈面前应该脱下手套……这是冷兵器时代就有的礼仪。”
  “这次就罢了……”许是不愿在众人面前落加百列的面子,赫尔曼表现出了难得的宽容,“不过下一次,我不希望再看到你戴着手套出现在我的面前。”
  “是。”加百列沉声行礼道,“请原谅我的无心之失。”
  他被黑色漆皮手套包裹住的手指轻微地动了一下。
  权术的逻辑根植于人性的罅隙,需要平衡好威慑和激励。
  摩因沉默不语地观察着这对舅侄间的你来我往。阿德勒家族的当权者们,都有着令人惊惧的谋略心机,他们却没有与之匹配的坦率,摩因发现自己看不懂赫尔曼,也同样看不懂加百列。
  但他不需要看懂雄鹰与雏鹰之间的暗语,他只需要做好雄鹰的眼睛。透明的信息构成权术的基础,也令赫尔曼长久地立于不败之地。
  然而眼睛之外还有眼睛。
  乔岑目光复杂地盯着高台上的众人,离得太远,他听不见高台上的对话,也不知上面有何涌动的湍急。
  乔岑睁大那双媲美蛇瞳的翠眸,像条谨慎又机敏的脊椎动物。他看见加百列向赫尔曼行了一个躬身礼后,缓步离开了高台,他的身影便逐渐消失在乔岑的视野里。
  “乔岑。”阿芒忒家主的声音打破了乔岑的思绪,“你派人去把依希切尔余孽带上来,处决马上就要开始了。”
  “是,父亲。”乔岑看了一眼正在为戮刀抹上蒸馏酒的父亲,恭顺地答道。
  处刑是阿芒忒家族的秘密行当,也是一种古老的传承。阿芒忒家主,现任大祭司,是整片那伽大陆里手法最娴熟高妙的刽子手。也是他,教会了乔岑如何握持屠刀,如何刀刃入肉,如何一刀毙命,又如何片片凌迟。
  起初,乔岑厌恶杀人,他的内心充斥着矛盾和忏悔。但他很快就习惯了杀人,习惯了被鲜血泼贱的腥热之感……他行刑上瘾,但真正上瘾的,是掌握他人命运的快感。
  生杀予夺的快感。
  这是背弃家族的罗兰——那个无法容忍杀戮的逃兵,永远无法理解的快感。
  乔岑还记得罗兰当初摔门而去的情景,他的模样看起来高贵极了,那双优雅又纯洁的眼眸里全是怒气,他说:“我绝对不会放任自己成为一个豺狼成性的刽子手,抱歉……我与阿芒忒从此再无瓜葛!”
  然后罗兰就去精神医学那儿济时行道了。真是讽刺极了,阿芒忒家族血债累累,族里的长子却试图挽救那些精神垂危的生命。
  乔岑恨极了哥哥那副神爱世人的模样,那副让王女也迷恋不已的模样。清澈的东西总是会引诱来污秽的觊觎,而污秽本身,并不会喜欢上另一团污秽。这也是泽诺比娅喜欢罗兰,却厌恶乔岑的原因。
  可他从前再冰清玉洁又如何,现在还不是一道与阿芒忒同流合污。
  乔岑转头,瞄了一眼罗兰的背影,罗兰似乎沉溺在恍惚中不能自已。乔岑轻嗤一声,心里盘算着更多的东西,他朝着关押卡蜜拉的地道转身走去。
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  没错没错,乔岑感染的就是破伤风!
  你们都好会奶啊!好厉害!