“算上风平他们仨呢？”
  “平生最胖，他生下来是七斤五两，得亏你娘生他是第四胎。”
  海珠扭头看齐二叔一眼，他了然道：“潮平出生时是脚先出来，他不算胖，将将六斤。”
  正说着，海珠察觉到手上一热，她正要喊星珠尿她手上了，怀里的丫头瘪嘴就嚎，嗓子眼都露出来了。
  “醒了？尿了吧？”齐老三拍着身上的灰跑进来，“我抱过去换尿布，估计也饿了。”
  海珠赶紧递过去，魔音贯耳啊，人小腔大。
  孩子抱走了，海珠赶忙舀水洗手，用油皂搓洗干净，她从水缸里拎起青褐色的海鳗挂上秤勾，如她所料，十五斤三两重。
  “这个要怎么做？”齐阿奶问。
  “红烧，要炖得又软又耙又糯。”
  第163章 鳗鱼饭
  这条海鳗身上黏液多, 海珠烧一锅水舀木盆里，海鳗打卷放进开水里烫，待水变温, 她提起鳗鱼放地上用刀刮, 刀尖在鱼皮上一刮，一层白色的厚脂黏在刀刃上。
  “这条鳗鱼肥。”齐二叔说。
  “十好几斤呢，我提着坠手。”刮完一圈，海珠提着海鳗放进温热的水盆里洗, 洗干净了她进屋提着菜板出来砍下鳗鱼头。
  “大姐, 你坐着。”潮平搬来他的小板凳。
  “你跑哪去了？”海珠伸出胳膊, 说：“袖子给我卷起来。”
  “我去看小妹了，她喝奶咕噜咕噜的。”
  星珠出生后，海珠姐弟几个中就属潮平对她最感兴趣, 星珠睡觉的时候他在巷子里玩, 醒了他就跑回来看着。
  “离我远点，刀别砍着你了。”海珠说。
  刀尖划开鳗鱼腹，一坨像猪油的膏脂淤了出来, 海珠让潮平进厨房拿个盘子, 她捧着鱼膏问：“这是鱼油还是鱼膏？这个怎么吃？蒸熟沾酱油？”
  院子里的另外三个人都不知道，齐二叔说：“之前逮的鳗鱼里好像没这东西, 那应该就是鱼膏, 这条海鳗到发情期了。”
  鱼膏放盘子里，海珠让潮平端进去放灶台上，她拽下鱼腹里的其他内脏扔给猫吃, 腹上的黑膜扯掉, 背上的鳍剪去，鱼肉摊开足有半臂长。
  “潮平, 给我拿个干净的盆出来。”海珠喊，她洗干净刀，将鳗鱼肉切成手掌宽的鱼块，时间还早，她不急不忙地把鱼块切平整。
  三只肥猫守在她手边，碎鱼肉还没落地就进了它们的猫嘴。
  “大姐，盆来了。”潮平抱着木盆出来。
  “家里是不是没多少葱了？”
  潮平又颠颠跑进去看，扒着门框说：“还剩五根。”
  “拿出来剥了洗干净。”
  “噢。”
  洪阿嬷不时暼一眼，这家人的关系是真好，是有真感情的，要不是她知情，说海珠跟潮平是亲姐弟她都相信。
  “潮平挺勤快，换成别的小孩八成就嫌烦。”她跟齐阿奶说。
  “我家的几个孩子都勤快，使唤的动。”提起几个孙子孙女，齐阿奶脸上尽余笑。
  葱姜拍碎腌鳗鱼肉，海珠舀水洗手，潮平拿着扫帚扫地，猫没吃完的鱼鳍扫到水沟里，免得走路踩到了。
  “我去拔一捆葱回来。”海珠拎上筐往外走。
  潮平放下扫帚赶忙跑出去，“大姐等我，我也去。”
  走到隔壁，齐老三搬着最后一张桌子走出来，他出声说：“拔葱是吧？我去拔，你去忙其他的。”
  “那我去买只鸡。”海珠放下竹筐，一手搂住潮平的脖子带他去街上。
  “潮平，过来玩，就差你了。”二旺喊。
  “我不玩，我要帮我大姐做菜。”
  树下坐着的街坊问：“今晚食肆开门做生意？”
  “哎，今天出海逮了好东西，做了大家尝尝。”海珠说。
  “我看你三叔搬桌子进了少将军家的门，晚上是在他家吃？”红珊奶问。
  海珠点头。
  “可好，老婆子沾你的光进去开开眼。”
  到了街上，海珠先去九贝食肆问李掌柜海鳗腹里的鱼膏怎么做好吃，出来后去禽肉铺买只三黄鸡，回家的时候去称三斤豆芽五斤豌豆苗，豆腐也切半板。
  杀鸡烫鸡毛，拔鸡毛的时候齐阿奶刷完了蟹过来接手，说：“那两条蛇鳗我不知道怎么弄，你去弄。”
  齐老三拔葱回来了，明天冬珠和风平要用的韭菜他也顺手割了回来，这下齐二叔也来活了，紧着要用的葱先剥，剥了葱再择韭菜。
  潮平烧着了炉子，他烧火的手艺经风平指点后已经有模有样了，一股青烟飙出，火苗冲上来就没烟了。
  “大姐。”他往外喊一声。
  “来了。”海珠拿着洗干净劈成两半的鳗鱼头进来，平底锅烧热倒油煎鱼头，鳗鱼的尾巴也放进去油煎。两面煎得金黄倒上水，煮沸了倒进瓦罐里，同时把剖洗干净的整只三黄鸡也塞进瓦罐里，再加一瓢水漫过鸡背，盖上盖子架在炉子上就开炖。
  日头西垂，面朝东的房子在院子里洒下的阴影已盖过大门的屋脊，海珠感觉没忙什么，已经到了半下午。她进屋从药箱里择一撮当归、黄芪和红枣，进厨房用湿抹布揭开瓦罐盖子，一把药材撒进去再盖上。
  “姑娘，还有什么需要我做的？”洪阿嬷问。
  “再过半个时辰你淘五碗米蒸上，晚上我有用。”海珠说，“奶，你进来给我烧火。”
  她端一盆海蟹进屋，青蟹和馒头蟹连壳斩开，一分四瓣，断裂面沾上黄豆粉，她准备海蟹油炸了再淋酱红烧，红油蟹油脂多适合清蒸，梭子蟹壳上刺多，也只适合清蒸。
  哭声又近，齐老三抱着他的哭包闺女过来了，院子里有葱味又有韭菜味，还有飘出去的油味，他一进来星珠就打喷嚏，他赶忙又抱着孩子出去。
  “婴儿也会打喷嚏？”海珠惊奇。
  “会。”锅里的油烧热了，齐阿奶用火钳扒灰压住火苗，她纳闷道：“你怎么像是头一次见到才出生的娃？一惊一乍的。”
  “最小的潮平已经三岁了，三年过去了，我哪还记得这种小事。”海珠按捺住自己的好奇心，不再打听了。
  盆子和筛箩准备好，海珠挟着裹了黄豆粉的蟹块丢进油锅，蟹块一入油锅就变色，油锅里也泛起细密的油泡。
  蟹壳炸得完全变色再捞出，枯白色的筛箩里金黄色的蟹块越堆越高，油锅里最后一块蟹挟出来，海珠让她奶停火。
  “来，先尝一个。”海珠捏一只蟹钳递给潮平，“菜的味道好不好，厨子和伙夫先尝。”
  “难怪厨子都是胖子。”潮平嘀咕。
  海珠笑几声，做菜的哪会亏了自己的嘴，吃多了可不就胖了。她咬个炸蟹，又挟一碗给她二叔端出去，高温油炸完全锁住了蟹肉里的汁水，蟹肉鲜嫩又多汁，咀嚼的时候混着炸熟的黄豆粉粒，嘴里又多一分香味。
  两块炸蟹吃香了嘴，油锅里的温度也降下来了，海珠挟着鳗鱼块再丢进油锅用低温慢炸，蛇鳗剁成小段也丢进去。
  瓦罐里飘出香味了，海珠拧着湿抹布揭开盖子，热气消散后，她拿根筷子戳鸡肉，三黄鸡肉嫩，这会儿已经戳得动了。她舀半勺盐倒进去，搅匀了舀点汤尝尝味，咸淡合宜。
  “大姐，还烧火吗？”潮平热出了一脸汗。
  “不烧了，你出去玩吧。”
  “我去看小妹。”
  油锅里的鳗鱼肉炸出微黄色，海珠拿起竹钳子挟起来放木盆里，炸的蛇鳗则是倒瓦罐里，炉子里还有火炭，她盖上盖子就着余火继续焖着。
  “只有这一罐也不够卖啊。”齐阿奶说。
  “我们自己吃，不卖。”
  油锅里的油都舀起来，齐阿奶从灶下铲两铲子柴灰倒锅里，柴灰化水去油，多洗两遍锅里就干净了。锅里添水，再架上篦子，海珠出去提一桶红油蟹进来，螃蟹还是活的，钳子已经缠住了，直接码在篦子上烧大火蒸。
  红油蟹蒸了两锅还有剩的，最后的十来个跟着梭子蟹和兰花蟹又蒸一锅，海虾和海螺海贝清水煮，鲜活的虾蟹螺都是清蒸的最鲜嫩，最重要的是不费事。
  “星珠睡了，潮平在看着，我过来看看我能帮什么忙。”齐老三大步走进来。
  海珠见他换了短衫，嬉笑一声问：“星珠尿你身上了？”
  “何止是尿，算了，不说了。”
  “虾蟹螺都端到你那边去，灶里烧上火，别让虾蟹螺凉了，我这就开始炖鳗鱼，你朝巷子里喊一声，可以先寻位置坐了。”海珠一一安排好，又说：“奶，不让你烧火了，你去把十五条黄花鱼清理了，鳗鱼起锅了我就烧炭烤鱼。”
  “黄花鱼不清蒸？我觉得清蒸就好吃，还不费事。”齐阿奶觉得累。
  “上午那会儿逮的，这会儿已经不是最新鲜的时候了，清蒸不好吃。”
  锅里倒油，油热了加半瓢热水，再倒秋油和醋汁，花生芝麻酱添一勺，搅开了再下炸过的鳗鱼块，三尺多长的鳗鱼切了三十六块，都放进锅里焖，足有大半锅。
  盖上锅盖，海珠坐灶下烧火，她盘算着菜，又进屋拿半捆米粉泡着。
  冬珠和风平下学了，两人一路快跑回来，冬珠进门就喊：“有用得上我的吗？”
  “有啊，就等你俩了。”齐阿奶往库房里指，说：“你姐要烤小黄鱼，估计还要煎豆腐，你俩把铁架子搬出来，炭先烧好。”
  食客已经到了，空有桌椅没有饭菜她们也不催，韩家的院子不小，她们饶有兴致的在里面转，青砖铺的院子，院子里还堆有一座假山，绕着假山种的有花木，最引人新奇的是垂花门，门上的图案每个看到的人都要来细看一番，甚至有人琢磨着记住样式，回去了自家也弄一个。
  鳗鱼炖好了，海珠过来让洪阿嬷盛了米饭端过去，米饭先用盆子盛过去，再分装在盘子里，米饭上盖上一大块厚实软糯赤红色的鳗鱼，淋上汤汁撒上芝麻，放在灶台上摆了十六盘，剩下的二十盘摆在饭桌上。
  海珠喊冬珠进来烧火，她洗锅添水，水开了烫豌豆苗和豆芽，豌豆苗微微烫变色就捞起来，和豆芽一起摆鳗鱼饭上。
  “端过去吧，先紧着食客吃，有剩下的我们再吃。”海珠说，“瓦罐里炖的还有补汤，这是我们的菜，可别手快端走了。”
  齐老三去隔壁喊了个男人来，两人抬着饭桌过去，冬珠提着竹篮跟上，端走一盘饭，她收一百六十六文钱。
  齐阿奶和洪阿嬷端了红油蟹和虾螺过来，海珠送来蘸汁，说：“我锅里还在烧蟹块儿，马上就送来，不想吃蒸蟹的就等那份菜。”
  “除了这些还有什么？”有人问。
  “还有烤黄花鱼和煎豆腐，黄花鱼只有十五条，卖完就没了，烧蟹块出锅了我就抬着铁架子过来烤，你们先慢慢吃。”
  “行，你忙去。”
  “一盘饭下去我就饱了，大嫂，我俩分一盘？”红油蟹大个大个的，虾子也新鲜，刚落座的食客只恨自己没两个肚子装饭。
  被喊的人摆手，她就看中了鳗鱼，想自己独吃一份。鳗鱼炖耙了有半指那么厚，宽有一掌长，长有半臂，盖在米饭上铺满了盘子，浓稠的酱汁附在鱼肉上，她只是看着就口齿生津。她挟起一边咬一口，果然没让她失望，肉嫩又鲜，一口下去满嘴软糯的肉，鱼皮炖耙了还有弹性，咬的时候黏嘴唇。
  之前说要分食的妇人在尝到味后也不怕撑了，这么厚实的鳗鱼肉难得，吃到就是赚到。
  庭院里没有说话声，筷子敲在盘子边缘声声入耳，音色清脆，混着咀嚼和吞咽声，冬珠馋了，她留了两盘饭放一边，打算跟家里人分着吃尝尝味。
  海珠端着一大盆红烧炸蟹过来了，炸过的蟹块回锅又混着糖醋酱汁回温，她端过来盛盘子里，说：“谁吃谁过来端啊，一盘两只蟹，五十文一盘。”
  齐老三和齐阿奶抬着烧着炭的铁盆过来了，铁架子套在上面，洪阿嬷跟在后面端着鱼和豆腐。