第281节
  他恰为此事而来,闻说前头马车丢了蹄铁。行路人少有出门在外,也没个备置,特拦了一辆马车求救,这不正是李阿牛的马车。
  今时不同往日,且李阿牛也算热心,他来去皆有身边人操办,不可谓不周到,这等零碎物件,自是不能落下。
  但下人备下的,皆是为了李大人,其蹄铁尺寸大小,只和自家用,合不合别家的,可是难说,这便遣了郭池先来看看。
  江府的人原该一道儿回来,只他推说自己不会驭马,郭池非行伍出身,骑马的本事也是最近现学现卖,捎不得人。别的人又一口一个担心李大人安危,万万不能立身,这才给薛凌留了难题。
  眼瞧郭池与那老头攀谈的眼热,她皱着眉又往后退了两步,力求那蠢货瞧不见自个。好在后头马车也没耽搁,就几句话间,李阿牛的马车带着江府那男子赶了上来。
  郭池小跑回去,说是蹄铁还算何用,只是他不懂得如何钉上,这可算是个问题。几人絮絮叨叨一阵,李阿牛道是无关紧,离京中也就四五里路了,且像模样给装上去,让马不至于瘸腿便成,进了城再寻师傅来钉。
  众人齐齐捧他英明神武,这便帮忙按马的按马,拿锤的拿锤,一桩倒霉事到头成了个乐呵。李阿牛大抵觉得有趣,忍不住也掀了帘,凑到近处瞧个热闹。
  薛凌站的远些,看着这场景分外滑稽。想来不过三五句话,这一夜一早的折腾,真个是为了一滴醋去吆五喝六的包桌饺子一般。
  几个门外汉折腾了好一阵,还没将东西给钉上去。人聚于一处,难免要眼珠子滴溜转四处打量。只那些人不认得薛凌,看过也就罢了。
  突而李阿牛目光移过来,此时天已将近大亮。好么,薛凌茕茕立在草丛处,雾气芦花相依,一双眼眯缝着,笑的娇俏又狡猾。
  只闻得胸中“咯噔”一声,李阿牛做贼心虚先往四周瞟了一眼,看似乎无人在意自己,这才缓了缓惊吓,再往薛凌处瞅了眼,确认是齐三小姐没错。
  说难听点,哗成灰他也认得出来。荒郊野外的,京中小姐站着作甚。这念头刚起,又被快速压下,各种之谬误,若非这么多人在前,他保不准要给自己个耳光清醒点。
  什么京中小姐。
  他又郑重回忆了下薛凌的真实名字,想及霍家事,断定薛凌绝不是平白无故在此。这车……这马……一经明白过来,恨不能绕个道,没遇见这桩事才好。
  旁边人还在试试探探敲钉子,几个皱眉功夫,李阿牛认命往薛凌处走,他绕到天涯区,估计还是逃不开。
  底下人见他抬步,心照不宣,唯郭池愣愣问了一句:“阿牛去哪”,他人老实,一门心思帮着钉马掌,竟没抬头瞧瞧这家幼妹是什么模子。这厢见李阿牛要走,也没往这处想。
  李阿牛不答,倒是江府男子躬身道:“那是家中幼妹,羞于见人,与大人失了礼数”。说着主动往薛凌方向小跑几步,到近前轻声到:“姑娘快人快语”。言罢又对着走过来的李阿牛再次弯腰赔笑。
  方才你来我往,李阿牛的身份早已自报家门。旁人看他谄媚,无非就是拿自家妹子攀个高枝,真要成了,祖坟都冒青烟了,如今京中谁还不知道个李大人了。
  这厢忙忙碌碌,李阿牛硬着头皮喊了声:“薛小姐……别来无恙。”
  薛凌一勾嘴角:“无恙无恙,你莫紧张,我就是来带个话。”
  李阿牛没立马答话,反止不住目光往回瞟,唯恐有人注意这边。他如今是什么身份,薛凌是什么身份,若是被人发现了暗中来往,后果不堪设想。
  薛凌笑颜不改,不以为然道:“你瞧他们作甚,我一个姑娘家,还能将你李大人如何。江府办事就是喜欢排场,换了我来,昨儿个往你床榻间一钻,事不就结了,省了你我在这都吹半天冷风。”
  李阿牛更添忐忑,毕竟上回霍家事,薛凌正是闯了他床榻。
  当然正是薛凌闯了他床榻,才有了如今之势,可这种险中求来的福气,并非是人人有胆子多来几遍。莫说再,便是让他回想一下当初,亦觉后怕不已,哪能就是薛凌三两句少吹冷风的事。
  他支吾欲言,薛凌抢先道:quot;我闲话少说,你今日回得京中,公事无需上朝。但皇帝定会召你入宫。
  他若问你乡土人情,你一一答了就是。
  他若问你父母高堂,你也据实告知皆可。
  可他若问你……quot;
  “怎么据实已告,我父母是被人放火烧死的”。李阿牛怒道。不说此事还好,一说这破事,他便记起在明县县官那听来的秘密。此次回了京,不将这事儿查个底朝天,枉费祖宗保佑他平步青云。
  薛凌一愣:“你怎么知道的?”
  ------------
  第668章 庭前月
  她反应倒快,紧接着道:“此处不是说话的地方,回京之后,快则今晚,慢则明日,我必会去寻你,告知前因后果。”
  然李阿牛瞧着她,脸上渐渐阴沉许多,沉默片刻后不自主退了小步方道:“你知道这事儿”?说话间目光仍在薛凌身上来回打量。
  当年霍家搜寻薛凌是机密要事,张垣无从得知,便是知道了,怕也不会悉数讲与李阿牛知。
  他这般狐疑看与薛凌,并非猜到她是当年正主,而是想着江闳那家子,在京中似乎无所不知,肯定也知道霍家干过什么事,所以薛凌早就知道也不足为奇。
  薛凌瞥了眼马车处,见已有人时不时往这边张望,赶忙道:quot;你休要为此伤神,我晚间定去寻你。
  你稍后入城,必得皇帝召唤,千万记得,若他提起成帝其间镇北将军薛弋寒之名,你要说并不了解此人,隐约记得好像是个将军。若是提起薛凌二字,你就全然不识。quot;
  李阿牛眼眸下垂,复又看着薛凌要说什么,薛凌又道:“他直接说与你就罢了,若是与你谈话过程中,有旁人进来与皇帝聊起这些,你要全当没听见才好。”
  看李阿牛似乎颇有不顺之意,薛凌放软性子,恳切道:quot;李大哥,我从未有过害你之心,只是京中出了恶案,形势严峻。
  你既出身明县这等偏僻之地,原不该识得先帝旧将。若是漏了怯,天子多疑,难免惹祸上身。quot;
  李阿牛听完似乎勉强释怀了些,但也没再过多言语,偏头丢下句“知道了”,随即转身往马车处去,独留薛凌还站在原地。
  那厢马也钉好了蹄子,赶车的老头连连作揖,将马牵到官道外,请李阿牛一行先去。直至马车影子都瞧不着了,江府那男子方来恭敬请薛凌回城。
  人也见了,话也传了,薛凌叹了叹气折了支芦苇在手回到马车上。只当年那事,她本也要找个机会与李阿牛说清楚的,免得以后从江府嘴里说与李阿牛知,反生误会。
  现儿个他既知道了,提早些讲明也无妨,就不知道他究竟知道多少。看方才样子,李阿牛似乎并不知道自己正是当年失火的城门。
  另外江府并没说起李阿牛已经知道了这事,想必返乡之前,李阿牛是不知道的,不然江玉枫定会提前说明。如此来看,应该是这一趟返乡,明县的人告诉他的。
  薛凌眉头深锁,江府那男子递过来一包点心,道:“早间赶路没吃,小姐要不要……”
  未等他说完,薛凌打断道:“不用了”。她本来没胃口,思绪又被打断,语气略有不佳。
  那男子稍有失落,低头劝道:“此刻尚温,马走……”
  “不妨事,你自己吃吧”,薛凌没听出话里体贴,回绝的干脆。话落忽而记起什么来,对着男子道:“你无需讨好我,我身边不缺人,更不缺江府养出来的。进城之后,就哪来哪回吧。”
  男子抬头急道:“小姐,您若不收留我,江府容不下我的”。说着仍不忘把手中纸包往薛凌面前伸了伸。
  薛凌瞧他半晌,目光又在纸包上停了良久,轻哼了声,有些伤感道:“你做了什么,江府容不下你。”
  男子开口欲答,薛凌却抢白道:“办事不利,吃里扒外,阳奉阴违……”
  “姑娘,我……”
  薛凌收了目光,叹气撩了帘子偏头望着窗外,马车比先前走的慢许多,应是顾忌着新换了蹄铁,跑太快容易折马腿。一匹马是小事,伤了人不值当。
  两旁草木缓缓退却,她跟男子不存在一般,自顾念叨了好些罪名,话风一沉,道:quot;真是有意思。管你做了什么,都是江府事。
  他们要如何处置你,原也与我无干。说到底,你是生是死,江玉枫上下嘴皮子一合,便能作数,可他们偏要将你推给我。
  我开口应下,那是江府宽宏大量,对你既往不咎,还寻了个好去处。我若不应,那就是我见死不救,蛇蝎心肠。
  明明这来得毫无道理,偏偏世人皆如此。quot;
  男子指尖一紧,将点心包捏出皱折,他只觉薛凌声音甚为伤怀,顾不上替自己辩解,绞尽脑汁想劝慰一两句,却无从劝起。
  好像……好像是这么回事。他知道薛凌姓薛,他想自己的生死就在薛姑娘一念之间,就算真无需自己跟着,哪怕应承下来救自己一命也好。
  他确然从没想过,分明是,生死本来与她毫不相关。
  薛凌支了手肘,目光还飘的悠远,絮絮道:quot;我曾读过,晋有石崇宴饮,以美人往宾客劝酒,宾客不从,杀美人。
  是以来往间不忍,少有拒者。后有大将军……“,她略顿,续道:”大将军王敦去赴宴,誓不饮用,石崇连斩三美。旁人皆责备将军王敦,却无人说石崇的不是……quot;
  她笑了两声,回转头来瞧着男子还俯身在地未起,讽道:“江府自打杀家奴,与我何干。我就偏不遂了他的意,你要生也好,要死也好,要骂也好,要恨也好,我偏不饮这杯酒。”
  男子垂头缓缓起身,将点心包揽在怀里,坐到车厢一侧,这一路再无二话。所幸路途不长,再是走得慢,个把时辰就到了。
  这会已是旭光万丈,进城再无需仔细,卒子掀帘瞧过,老头一声长呼,马匹喷着鼻息进了城。
  走得几步,薛凌起身便要往下跳,全然未叫马车停下。那男子心惊,急忙喊老头牵住马,跟着追了上来。
  街上热闹,薛凌深深吸了口气,郁郁之情退去大半,想用些早点再回江府。大街上争吵,恐给人听了去,便由着男子跟在身后,一路跟着到了临江仙。
  熟门熟路要了雅间,点心茶水上来,薛凌一屁股歪椅子上捡着个包子咬了两口,又指着对面椅子囫囵道:“不必拘礼,你只管吃好喝好,我付钱,凑个同行之谊,好聚好散。”
  言罢自己吃喝痛快,浑然不把人放心上。男子落寞瞧她片刻,没作答,垂头行至桌前端起茶水一饮而尽,带着些自怨自怜道:“你说的对,我并不该求你。就算他日我死,也必然不叫世人苛责于你。”
  他放下茶碗顿了顿,又道:“我知晓姑娘心肠甚好。”
  ------------
  第669章 庭前月
  薛凌唇舌一顿,嗤笑一声,又接着嚼的肆无忌惮,吃罢手上东西,连喝了两碗茶水,才停了动作,懒洋洋倚在椅背上,不以为意道:“你说的天花乱坠,我也没什么兴趣。”
  她想了想与这人的交集,追霍云昇算一次,多了再有,就当黄旭尧那还有一次。回回不是杀人就是见血,怎么个也论不到心肠好来。
  这两日晚间都歇的不好,事办完了一颗心落地,半躺着周身都舒适。屋里沉默了良久,不知那男子作何想,薛凌惯来只管自己自在,丝毫不觉有半分尴尬。
  约莫一盏茶的功夫,薛凌直了脖子,起身拈了块点心在手上,走到窗边软塌处,望着楼下风景,掂量着吃完这块就早些回去,今晚少不得还要往李阿牛处走一趟。
  那男子见她起身,踌蹴一会,郑重道:“无论如何,小姐当日救命恩情,我总是要谢过,小姐……”
  “你若真心要谢,那就站得远些,呼吸也轻些,若肯早些离开,那就更好了。我见这世间人都烦的很,只想自己呆会”,薛凌咬了一口手上东西,江风吹得碎屑扑簌簌往下掉。
  她漠不经心道:“再说,什么救命不救命,恩情不恩情。我不杀他,他就要杀我。他不死在那,京里就要死好些。我从头到尾,也没想过管过你死活啊。”
  话落又啃了口,皱眉似乎记起当日曾扶过此人一把,暗恼也是多事。莫不如当时丢路边,自有江府的人料理。
  然薛凌这般冷漠,仍不能打消男子炽热,上前两步急道:“小姐何必故意拒人于千里之外,若我的去留引小姐为难,我自行了断即可,但当日之事,我总要……总要求个明白,为何……”
  他垂下头去,似是难为情,半晌后声如蚊吶:“为何改了主意。”
  恰阵风袭来,薛凌面色一凛,什么也没听清,只接着小口小口将那酥皮点心咬的咯吱作响,理也不理此人要个什么明白。
  好半天不闻回答,男子又道:“是小姐突然起了慈悲,还是主家改了……”,他没把话说完,霍家之事并不久,稍作念想,便能记起当日弓匕意味深长的模样,可见计划根本没改过。
  薛凌终听得只言片语,却是近乎勃然大怒,猛地转头过来,将手上点心重重掷在地上,数月烦闷一发不可收拾,冷眼斜看着男子道:quot;我慈悲什么,我慈悲就要活该做个菩萨,我慈悲就要受苦受罪,我慈悲就该看着那些不慈悲的人心想事成,我为什么要慈悲?
  你为什么不去求着江玉枫慈悲,不去求着江闳慈悲,不去求皇帝慈悲,不去求庙里那些泥巴木头慈悲。quot;
  她尽力压下些情绪,撇开目光忍痛道:“你要什么明白,这天底下,有明白事儿吗。”
  男子无所适从,主动往后退了两步,躬身道:“小姐请勿动气……我只是……”
  薛凌抖了抖手上点心碎,起身整理着衣襟道:“你不必多说,也不要再跟着我,我会在江玉枫面前求个情,过你的日子去吧。”
  她扬了扬手,径直出门,招来小二付了银两,想自己踱步透个气。才走得几步,男子不依不饶追上来,却没追到近前,只在十步开外远远跟着。
  薛凌气急又不敢在街上拔剑,只恨当初没让这蠢狗死了算了。有这一桩事,闲心全无,且街上今日巡逻的御林卫明显比往日多了数倍,也不知是不是为了黄旭尧那桩案子。
  记起昨夜在那客栈中瞧过一张通缉令,薛凌往街头处走了些。朝廷发文的规矩是逢街头尾中贴,以保世人皆能瞧见。
  画像还是那抹蓝色,昨晚不敢细看,灯火又暗,今儿个不耽误,凑到跟前盯了好一会才罢休。